por Luis Antonio Palomino S.
Muitas são as promessas registradas na Bíblia, mas com toda segurança, a mais lembrada e esperada nos últimos dois mil anos pelos cristãos do mundo inteiro é a seguinte:
"Não se turbe o vosso
coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas
moradas; se não fosse assim eu vo-lo teria dito, pois vou preparar-vos lugar.
E, se eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para mim
mesmo, para que, onde eu estiver estejais vós também" (João 14:1-3). [a]
Jesus Cristo, depois de sua morte
e ressurreição no ano 31 de nossa era, subiu aos céus prometendo que voltaria
para destruir a maldade e instaurar seu reino onde a paz e a felicidade eternas
serão estabelecidas. [b] Será possível
conhecer a data deste evento? O próprio Jesus responde:
"Porém daquele Dia e hora
ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, mas unicamente meu Pai... Mas
considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de
vir o ladrão, vigiaria e não deixaria
que fosse arrombada a sua casa. Por isso, estai vós apercebidos também, porque
o Filho do Homem há de vir à hora em que não penseis"(Mateus 24:36,43,44).
É por esta razão que não devemos
nos deter em especulações quanto às datas, que Deus não revelou. Jesus nos
disse que vigiemos, mas sem fixar uma data definida. Não podemos nos assegurar
que Jesus regressará dentro de um, dois ou cinco anos, nem tampouco devemos
atrasar sua vinda dizendo que talvez não se produza nem em dez, nem em vinte
anos [c]
Contudo é claro que nenhum ser
humano sabe o momento exato da vinda de cristo, Deus o sabe e não permitira que
este acontecimento chegue sem aviso para aqueles que o estejam esperando:
"Porque vós mesmos sabeis
muito bem que o Dia do Senhor virá como o ladrão de noite. Pois que, quando
disserem: Há paz e segurança, então, lhes sobrevirá repentina destruição, como
as dores de parto àquela que está grávida; de modo nenhum escaparão. Mas vós,
irmãos, já não estais em trevas, para que aquele Dia vos surpreenda como
ladrão"(1 Tessalonicenses 5:2-4).
Por quê razão este grupo não
permanece em trevas? O que lhes permite conhecer o que o resto do mundo ignora?
"E temos, mui firme, a
palavra dos profetas, a qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que
alumia em lugar escuro..." (2 Pedro 1:19).
Segundo o ensinado pelo Senhor
Jesus Cristo, estar atento à palavra dos profetas é o que nos permitirá
conhecer quão perto se encontra o dia de seu segundo advento:
"Aprendei, pois, esta
parábola da figueira: quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas,
sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas essas coisas,
sabei que ele está próximo, às portas" (Mateus 24:32-33).
Que coisas? Há aproximadamente
dois mil anos os discípulos preocupados com este mesmo assunto consultaram a
seu mestre, que lhe revelou as mais importantes. Esta conversa está registrada na Bíblia para nosso conhecimento.
"E, estando assentado no
monte das Oliveiras, chegaram-se a ele os seus discípulos, em particular,
dizendo: Dize-nos quando serão essas coisas e que sinal haverá da tua vinda e
do fim do mundo? E Jesus, respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos, que ninguém
vos engane, porque muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e
enganarão a muitos. E ouvireis de guerras e rumores de guerras; olhai, não vos
assusteis, porque é mister que isso tudo aconteça, mas ainda não é o fim.
Porquanto se levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá
fomes, e pestes, e terremotos em vários lugares. Mas todas essas coisas são o
princípio das dores" (Mateus 24 3-8).
Se você é daquelas pessoas que
gostam de estar em dia com as notícias certamente verá nesta declaração de
Jesus Cristo, uma impressionante descrição do que está acontecendo agora mesmo
no mundo. Se você comprar o jornal de hoje é muito provável que encontre
informações acerca de `seres iluminados' que asseguram que são a encarnação de
Cristo e que vieram para salvar o mundo. Também lerá sobre as últimas guerras
suscitadas no Oriente Médio e outras zonas de conflito. Lerá acerca dos últimos
rumores de guerras anunciadas por astrólogos lendários como Nostradamus ou
outros videntes modernos, se inteirará
dos milhares de mortos e milhões de feridos deixados pelo último terremoto em
algum lugar do planeta, se informará da última epidemia coletiva nos países
europeus e do novo vírus letal criado por acidente em um laboratório de
prestigio em manipulação genética. Tomará consciência da desolação na Etiópia,
onde seus habitantes morrem por falta de alimentos. Lerá sobre a crise
econômica mundial e da terrível taxa de desemprego que está fazendo que cada
vez mais pessoas tenham fome, mesmo nos países mais industrializados.
Apesar do incrível cumprimento das
palavras de Cristo, devemos levar em conta que embora elas anunciem que Ele
vem, estes sinais não são os últimos nem os definitivos. Se leres esta passagem
com cuidado notarás que Jesus Cristo disse: "mas ainda não é o fim" e
"tudo isto é só o princípios das dores". [d] Isto mostra que ainda faltam algumas coisas
por vir, quais são? Leia com atenção a continuação do sermão pregado pelo
Senhor Jesus aos discípulos:
"Então, vos hão de entregar
para serdes atormentados e matar-vos-ão; e sereis odiados de todas as gentes
por causa do meu nome. Nesse tempo, muitos serão escandalizados, e trair-se-ão
uns aos outros, e uns aos outros se aborrecerão. E surgirão muitos falsos
profetas e enganarão a muitos. E, por se multiplicar a iniqüidade, o amor de
muitos se esfriará. Mas aquele que perseverar até o fim será salvo. E este
evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as
gentes, e então virá o fim" (Mateus 24:9-14).
Observe a diferença da
primeira parte de seu sermão, neste
trecho Jesus faz alusão direta aos eventos que devem acontecer pouco antes do
fim do tempo, pois termina com as palavras "e então vira o fim".
Resumamos estes eventos:
O povo de Deus será entregue à tribulação. Se levantará um ódio
generalizado contra eles e lhes perseguirão até a morte.
Os homens odiarão uns aos outros, a maldade multiplicará e o amor
de muitos se esfriará.
Falsos profetas se levantarão e enganarão a muitos.
O evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a
todas as nações.
Embora muitos intérpretes citem
estes quatros pontos como se tratassem de fatos isolados, o contexto mostra que
eles na realidade, fazem parte de uma mesma profecia, pois o ódio e o desamor
dos habitantes da terra, somados à obra dos falsos profetas darão como resultado
a perseguição e morte daqueles que se levantam para pregar o evangelho do Reino
de Deus. Esta conclusão é completamente confirmada por Jesus no livro de
Apocalipse:
Advertência: O que é descrito na passagem seguinte não é literal
em todos os seus aspectos. Apenas mostra, por meio de símbolos, os personagens
e os eventos implicados no grande conflito que se desencadeará antes da vinda
de Cristo.
"6 E vi outro anjo voar pelo
meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre
a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, 7 dizendo com grande voz:
Temei a Deus e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo. E adorai
aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas. 8 E outro anjo
seguiu, dizendo: Caiu! Caiu babilônia, aquela grande cidade que a todas as
nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição! 9 E os seguiu o
terceiro anjo, dizendo com grande voz: se alguém adorar a besta e a sua imagem
e receber o sinal na testa ou na mão, 10 também o tal beberá do vinho da ira de
Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira, e será atormentado
com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. 11 E a fumaça
do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso, nem de dia de
noite, os que adoram a besta e a sua imagem e aquele que receber o sinal do seu
nome. 12 Aqui está a paciência dos santos; aqui estão os que guardam os
mandamentos de Deus e a fé em Jesus. 13 E ouvi uma voz do céu, que dizia:
Escreve: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Sim, diz
o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, e as suas obras os sigam. 14
E olhei, e eis uma nuvem branca e, assentado sobre a nuvem, um semelhante ao
Filho do Homem, que tinha sobre a cabeça uma coroa de ouro e, na mão, uma foice
aguda. 15 E outro anjo saiu do templo, clamando com grande voz ao que estava
assentado sobre a nuvem: Lança a tua foice e sega! É já vinda a hora de segar,
porque a seara da terra está madura! 16 E aquele que estava assentado sobre a
nuvem meteu a sua foice à terra, e a terra foi segada" (Apocalipse
14:6-16).
Note que esta passagem de
Apocalipse menciona os mesmos elementos de Mateus 24 com uma semelhança
impressionante. Comparemos em detalhes as duas passagens:
Mateus 24:9 diz: "então os entregarão à tribulação, os
matarão, e sereis odiados por todos por causa do meu nome" e Apocalipse
14: 12,13. Refere-se aos que tem a fé de Jesus. "Aqui está a
paciência dos santos... Bem-aventurados
os mortos que, desde agora, morrem no Senhor". A causa de sua morte tem
relação direta com a adoração da "imagem" do versículo 9, pois
segundo Apocalipse 13:15 a esta haveria de permitir que falasse e fizesse matar
a todo o que não a adorasse.
Mateus 24:9,12 assegura que para esta época se haverá
"multiplicado a iniqüidade" e que o povo de Deus será odiado por
"todos". Apocalipse 14:9 fala de uma entidade chamada "a
besta", a qual aparece em Apocalipse 13:6-8 "blasfemando contra
Deus" e fazendo "guerra contra os santos". E embora pareça inacreditável, "todos os
habitantes da terra" chegarão a estar de acordo com ela (vs. 8).
Mateus 24:11 diz que "muitos falsos profetas se levantarão e
enganarão a muitos." Apocalipse 14:9 fala acerca da imposição da
"marca da besta" e da adoração a esta entidade "e a sua
imagem" fatos que precisamente terão sua origem na obra de um falso
profeta: "... o falso profeta, que, diante dela, fizera os sinais com que
enganou os que receberam o sinal da besta e adoraram a sua imagem"(Apocalipse
19:20).
Mateus 24:13 diz que "o que perseverar até o fim será
salvo". Apocalipse 14:12, falando do povo de Deus diz: "Aqui está a
paciência dos santos; aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé
em Jesus".
Mateus 24:14 falando da pregação da última mensagem de
misericórdia, diz: "E este evangelho do Reino será pregado em todo o
mundo". Apocalipse 14:6 diz: "... o evangelho eterno, para o
proclamar aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo e língua, e
povo".
Mateus 24:14 diz que imediatamente depois de pregar-se o Evangelho
a todas as nações "virá o fim". Apocalipse 14:16 apresenta esta mesma
verdade ao dizer "... e a terra foi segada"; pois o Senhor Jesus
ensinou em Mateus 13:39 que "a
ceifa é o fim do mundo".
Todo o anterior confirma que
Apocalipse é, em si mesmo uma extraordinária ampliação dos eventos expostos
pelo Senhor Jesus em Mateus 24:9-14 e
que na realidade são uma mesma profecia, por meio da qual podemos saber com
exatidão quão perto ou quão distante se encontra o "fim do mundo".
É importante ressaltar que apesar
da vinda de Jesus estar muito perto, ainda não está "às portas".
Somente quando o mundo inteiro se unir contra o povo de Deus, quando se decrete
a morte sobre os que se negam prestar adoração a besta e a sua imagem (lembre
que são símbolos), poderemos saber com certeza que a vinda de Cristo é
iminente.
Amigo leitor, não permita que seu
coração se angustie e desanime com o que diz esta profecia. É certo que os que
se neguem a adorar a besta e a sua imagem serão perseguidos até as últimas
conseqüências, mas também é certo que Deus é nosso Pai, nos ama e não nos
deixará sozinhos na prova:
"Dizei aos turbados de
coração: Esforçai-vos e não temais; eis que o vosso Deus virá com vingança, com
recompensa de Deus; Ele virá e vos salvará." (Isaías 35:4).
Ainda se necessário fosse dar a
vida por causa da pregação do
evangelho, ou se nosso corpo sofresse dor, e aflição nosso coração, tão pouco
devemos temer, pois se cultivamos nossa
amizade com Jesus e fazemos dele o centro de nossas vidas, finalmente
venceremos:
"Porque qualquer um que
quiser salvar a sua vida perdê-la-á, mas qualquer que perder a sua vida por
amor de mim e do evangelho esse a salvará" (Marcos 8:35).
"Disse-lhe Jesus: Eu sou a
ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; e todo
aquele que vive e crê em mim nunca morrerá. Crês tu nisso? (João 11:25,26).
A Bíblia nos diz, também, que não será necessário que todos os filhos
de Deus percam a vida, pois haverá um grande número deles que serão protegidos
durante este tempo e verão Cristo voltar sem terem conhecido a morte. O
apóstolo Paulo descreve esta verdade de modo que nos anima a colocar nossa
esperança no glorioso destino que
espera aos que permaneçam firmes e constantes:
"Porque o mesmo Senhor
descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e
os que morreram em Cristo ressuscitarão
primeiro; depois, nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados com eles nas nuvens,
a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor. Portanto,
consolai-vos uns aos outros com estas palavras" (1 Tessalonicenses
4:16-18).
• Os personagens que intervirão no
conflito final já estão presentes e apenas esperam a oportunidade para tomar
seu papel no último grande drama da história deste mundo. É importante que todo
aquele que crê na palavra bíblica como única regra de fé e prática, investigue
com diligência a quê ou a quem se referia Jesus Cristo nas passagens proféticas
de Mateus 24 e Apocalipse.
• Perguntas como: Quem é a besta?
Qual será sua marca? Quem é a imagem? Quem é o falso profeta? Quem é a grande
Babilônia? Quem são os três anjos que cortam o céu anunciando o evangelho
eterno? Serão respondidas nos próximos capítulos.
[a] A menos que se mostre o contrário as citações bíblicas
incluídas neste livro (na versão em português)
foram retiradas da Bíblia traduzida por João Ferreira de Almeida, edição
revista e corrigida, 1995, da Sociedade Bíblica Brasileira. A ênfase presente
em todas as referências, tanto bíblicas como seculares, foi colocada pelo autor
com a finalidade de ressaltar a parte mais importante de cada texto.
[b] Mateus 25:31-34; Apocalipse 21:1-7
[c] Ellen White, Mesajes
Selectos, tomo 1, págs. 221, 222.
[d] Mateus 24:6,8.